当前位置：首页>热烈祝贺乃古石林4月1日正式向游客开放
作者：佚名 来源：石林旅游网 发布时间：2006-04-04
要了解石林，还得先从“喀斯特”一词说起，因为石林也被称为喀斯特地貌。“喀斯特”是德语“karst”一词的译音。喀斯特原是前南斯拉夫西北部石灰岩高原的地区名称。十九世纪末，南斯拉夫学者J?斯威奇（cvijic）对那里奇形怪状的石灰岩地形进行了研究，并在其代表作《喀斯特现象》一文中将该地貌命名为“喀斯特”。此后“喀斯特”一词逐渐成为世界各国通用的地学专门术语。在中国，“喀斯特”的同义词是“岩溶”。因此，石林也同时被称为岩溶地貌。
形成石林的岩石主要是石灰岩，属于碳酸盐岩。而碳酸盐岩又属于沉积岩，既岩石是在水体中沉积形成的。石灰岩最大的特点是容易被水溶解，尤其是当水中富含二氧化碳时，因此石灰岩又被称为可溶性岩石。
在中国，碳酸盐岩分布的面积约为130万平方公里，其中60%也就是约80万平方公里分布在贵州、广西、四川西部和云南东部，形成了世界上一块最大的岩溶区。由于面积巨大，跨越不同的纬度和海拔，处于不同的地理环境，也就不难理解为什么这块区域被称为世界上研究喀斯特的理想之地。也就明白了为什么在这块区域内发育丰富多彩的喀斯特地貌，包括象石林、桂林山水这样奇特的景观。
有了石灰岩，并非就能形成石林，否则石林就成了随处可见的一般景观了。实际情况是石林的面积只占喀斯特面积中极小极小的部分，在中国西南这片最大的喀斯特区域，石林的面积连万分之一都不到。由此可见石林景观的独特和珍贵，它的形成可以说是一部真正的地质传奇。
