很多年前，大部分中國人不知道有張家界，不知道有平遙古城，甚至不知道有麗江，但幾乎無人不知道雲南石林。從民間敘事長詩《阿詩瑪》，到成為民歌經典的“馬鈴兒響來玉鳥兒唱”，
一個可以誕生經典詩歌和音樂的地方，一個美得讓人心醉的地方，卻在15年前的世界自然遺產申報中敗走麥城。
1992年，受聯合國教科文組織世界遺產委員會委托，國際自然保護聯盟的兩位專家考察了石林，臨走前留下了這樣的題詞：“我們在石林所見到的路徑系統是世界上最完美的路徑系統之一。”而在向專家們介紹情況時，石林方面頗為自豪地強調了每年數字龐大的客流量。當時的路南縣委特別成立了申遺指揮部，我們在一份有關石林申遺的通知中讀到了這樣的一些關鍵詞：提高知名度、促進旅遊開發、帶動經濟發展……
所有這些，都預示着15年前那次申遺的失敗命運。甚至可以說，還沒有開始就已經失敗了。15年前，我們對於申遺還知之甚少，我們不知道作為一個世界自然遺產應該具備的地理價值、科研價值和人文價值（其實石林並不缺少這些），我們尤其不知道成為世界自然遺產的一個必備的完整性條件之一是：較少受到人類發展活動的影響。其實，這些還在其次，我們在申遺過程中所秉持的諸多功利心理將石林當做了一面可以帶來滾滾財源的金字招牌，完全與世界自然遺產的應有之義——保護而非開發——背道而馳。在這方面，15年前石林申遺官員的認識甚至還不如今天的一個普通小姑娘——去年9月，國際自然保護專家桑塞爾在石林考察時問當地一個小姑娘：“申報自然遺產要講保護，這也不准做，那也不讓干，那你們怎么辦？”小姑娘回答：“環境好了以后日子才會更好，人也會變得更加美麗。”
15年后，石林再度向世界自然遺產發起沖擊，一切已經有了改變。周密的科學論證和深入的潛力發掘使石林有了更為豐富和迷人的內涵，其無愧於世界石質奇觀的科學價值終於贏得了國際專家的贊賞。而更為重要的一點是，從“有為”到“無為”，雲南人對石林的保護發生了質的改變——昆明市副市長趙德光說，他任石林縣縣長、縣委書記期間，“對石林景區最大的建設就是不建設。”面對石林，所謂“不建設”並非不作為，而是一種真正的理性和清醒，這是認識上的重大突破。當年布達拉宮之所以成為中國申遺最順利的項目，是因為它長期以來得到了當地政府和百姓最好的保護，申遺成功只是水到渠成。
申遺不是石林的唯一，唯有保護，才是我們的終極目標。所以，關於石林申遺，相比結果，過程更為重要。在這樣的過程中，我們學會了應該怎樣對待大自然的恩賜。石林申遺走過了16個年頭，但16年相比石林生成的2.7億年只是何其短暫的一瞬！我們這一代人應該多想想：若干年之后，當我們的子孫依然吟唱着阿詩瑪的歌曲，他們還會找得到阿詩瑪的故鄉嗎？  （春城晚報）