乃古石林片区位于石林公园北部, 面积约30平方公里，距大石林8公里。“乃古”，彝语“黑色”之意，由于发育石林的岩石主要为白云质灰岩，因而乃古石林整体呈深灰色。此外在形态上也与大石林不同。这里的石柱高大密集，古朴粗犷，远望似高墙古堡，雄伟壮观。石柱的组合疏密有致，自然和谐，展现了一流的自然美。
知名度最高，是人们领略何为“石林”的传统地点。 剑状石林散布于海拔1720m~1780m的大型溶蚀洼地，大石林和李子箐石林分布于两个有水力联系的溶蚀洼地，周 边台地零星分布各种石柱、稀疏石林等，石林发育地层岩石是下二叠统茅口组的浅灰色厚层状的生物碎屑石灰 岩，经各种溶蚀作用，形成了最具代表性的剑状喀斯特。
石林可分布于溶丘、洼地、湖泊、河流、瀑布、洞穴内等喀斯特地形，这丰富了石林的类型和科学意义。石林与分布地形的组合称为石林组合地貌。
类型多样、造型奇特，拟人似物，极大地丰富和激发人们的想象力和美学创造。主要有剑状、柱状、蘑菇状、塔状、棒状、方柱状、不规则状。
要了解石林，还得先从“喀斯特”一词说起，因为石林也被称为喀斯特地貌。“喀斯特”是德语“karst”一词的译音。喀斯特原是前南斯拉夫西北部石灰岩高原的地区名称。
